May 30, 2024 | #24-10 |
TUMWATER — A Washington State Department of Labor & Industries (L&I) wage complaint investigation resulted in The Boeing Co. paying $11.5 million in unpaid wages to nearly 500 workers.
(Vea abajo para esta información en español.)
L&I and Boeing signed a compliance agreement May 24 acknowledging payments totaling $11,538,550.56 to 495 Boeing employees.
L&I received four complaints in November 2022 from workers who were performing aircraft maintenance overseas for Boeing. From there, it expanded to a broader investigation into travel pay and policies for workers in Washington State.
“As we shared the findings of our investigation with Boeing, they worked with us to provide a complete review of their records and agreed to pay these employees what they were owed,” said agency Director Joel Sacks. “Work travel is still work—and we want to ensure Washington businesses understand what they owe to their workers who are on the road.”
Investigation details
Under the law, Washington companies must pay workers for time spent on mandatory travel and on-the-job related activities while on a required work trip. Employers also owe overtime and sick leave accrual based on those hours.
In the agreement, Boeing said it started revising the pay practices after a September 2021 Court of Appeals case, Port of Tacoma v. Sacks. The case affirmed L&I’s position on compensating workers for out-of-town business travel. Unlike federal wage and hour law, which excludes certain travel time, all travel time related to work is considered work time under Washington law.
L&I found Boeing had not paid or accounted for all overtime and for paid sick leave for the additional time going to worksites while out of town. Investigators from L&I’s Proactive Investigation and Enforcement Unit handled the investigation. The agency formed the team in 2018 to tackle complex cases involving large numbers of workers.
“The workers’ time was in their employer’s hands, from when they required to be in the hotel lobby to being transported to an aircraft hangar—and that’s time that must be paid,” said Bryan Templeton, L&I’s manager of its Employment Standards Program, which oversees wage complaints.
Boeing agreed to pay workers, prevent future issues
During the course of L&I’s investigation, Boeing agreed to pay both the workers who filed initial complaints and the larger group impacted by travel work policies at the company. The company made those payments in March 2024. The total includes wages and overtime for travel between October 2019 and August 2023. Individual workers received amounts ranging from a few hundred dollars to more than $90,000.
The additional terms in the agreement spell out conditions intended to ensure the issue doesn’t happen again. Boeing commits to following the law related to travel work pay in the future. They have also developed a process to investigate if additional wages are owed and provide payment when employees submit relevant documentation. The company will also contact L&I if any questions arise whether an employee’s activity is considered “hours worked.”
L&I investigates wage complaints
The Boeing case represents the largest amount of back pay returned to workers in the agency’s history.
The previous largest case involved Hertz and Thrifty car rental companies. In an August 2017 agreement with the agency, the companies paid nearly $2 million in back wages to 157 workers.
In Fiscal Year 2023, L&I returned more than $3.34 million in wages owed to workers. The agency handled 7,872 wage complaints in that time.
Employees who do not receive all wages due for work performed may go online to file a Workplace Rights Complaint. Under law, L&I investigates all complaints.
More information about wage and hour laws and workplace rights is available in multiple languages on L&I's webpage. Employers and workers may also call 360-902-5316 or
1-866-219-7321, or send questions to ESGeneral@Lni.wa.gov.
TUMWATER — Como resultado de una investigación de una queja por salarios que realizó el Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington (L&I, por su sigla en inglés), The Boeing Co. terminó pagando 11.5 millones en salarios adeudados a casi 500 trabajadores.
L&I y Boeing firmaron un acuerdo de cumplimiento (solamente disponible en inglés) el 24 de mayo en el que aceptaron los pagos adeudados a 495 empleados de Boeing que suman $11,538,550.56.
L&I recibió cuatro quejas en noviembre de 2022 de trabajadores que realizaron mantenimiento de aviones en el extranjero para Boeing. Desde entonces, la investigación se amplió para incluir pagos de viajes y políticas para los trabajadores del estado de Washington.
“Cuando compartimos los resultados de nuestra investigación con Boeing, trabajaron con nosotros para revisar completamente sus archivos y estuvieron de acuerdo en pagar a estos trabajadores lo que se les debía,” mencionó Joel Sacks, Director de la agencia. “Los viajes de trabajo aún se consideran tiempo de trabajo, por eso queremos asegurarnos de que las empresas de Washington entiendan lo que deben pagar a sus trabajadores que están de viaje.”
Detalles sobre la investigación
Bajo la ley, las empresas de Washington deben pagar a los trabajadores por el tiempo que están obligados a viajar y realizar actividades relacionadas con el trabajo durante un viaje de trabajo obligatorio. Tales empleadores también deben a los trabajadores las horas extras (overtime) y permisos por enfermedad acumulados basándose en ese tiempo.
Bajo el acuerdo, Boeing indicó que empezó a revisar las prácticas de pago después de un caso en el Tribunal de Apelaciones en septiembre de 2021, Port of Tacoma v. Sacks. El caso reafirmó la posición de L&I de pagar a los trabajadores por los viajes del trabajo fuera de la ciudad. A diferencia de la ley federal de salario y horas que excluye cierto tiempo de viaje, todo el tiempo de viaje relacionado con trabajo se considera tiempo de trabajo bajo la ley de Washington.
L&I descubrió que Boeing no había pagado ni contabilizado todas las horas extras ni permisos por enfermedad pagados como tiempo adicional que se tomó para llegar a los sitios de trabajo fuera de la ciudad. Los investigadores de la Unidad de Investigaciones y Cumplimiento Proactivos de L&I realizaron la investigación. La agencia formó un equipo en 2018 para resolver casos más complicados que involucraban muchos trabajadores.
“El tiempo de los trabajadores estaba bajo el control de su empleador. Se les debe pagar todo el tiempo desde que se les obligó a presentarse en el área de recepción del hotel hasta transportarles a un hangar de aviones,” dijo Bryan Templeton, gerente del Programa de Normas de Empleo de L&I que administra las quejas por salarios.
Boeing aceptó pagar a los trabajadores y prevenir problemas futuros
Durante el transcurso de la investigación de L&I, Boeing aceptó pagar a los trabajadores que presentaron las quejas originales y el grupo más grande que sintió el impacto de las políticas sobre viajes de trabajo de la compañía. La empresa hizo esos pagos en marzo de 2024. La suma total incluye los salarios y las horas extras para el tiempo de viaje entre octubre de 2019 hasta agosto de 2023. Cada trabajador recibió varias cantidades de dinero entre unos pocos cientos de dólares a más de $90,000.
Los términos adicionales indicados en el acuerdo explican las condiciones para que este problema no vuelva a suceder. En adelante, Boeing se compromete a seguir la ley relacionada con el pago por viajes de trabajo. También desarrollaron un proceso de investigación si se deben salarios adicionales y pagarán a los trabajadores cuando provean documentos relevantes. La compañía también se comunicará con L&I si hay cualquier duda sobre si la actividad de un trabajador se considera “horas trabajadas.”
L&I investiga quejas por salarios
El caso de Boeing representa la cantidad más grande de pagos retroactivos que se han devuelto a los trabajadores en toda la historia de la agencia.
Anteriormente, el caso más grande involucraba a Hertz y Thrifty, dos compañías de alquiler de autos. Debido a un acuerdo con la agencia en agosto de 2017, las compañías pagaron casi $2 millones en pagos retroactivos a 157 trabajadores.
En el año fiscal de 2023, L&I devolvió más de $3.34 millones en salarios adeudados a los trabajadores. La agencia administró 7,872 quejas por salarios en ese tiempo.
Los trabajadores que no hayan recibido todos sus salarios debidos por el trabajo que han realizado pueden presentar una queja por derechos laborales en línea (en inglés solamente). Bajo la ley, L&I investiga todas las quejas.
En la página web de L&I encontrará más información acerca de las leyes de salarios, horas y derechos en el lugar de trabajo en varios idiomas. Los empleadores y trabajadores también pueden llamar al 360-902-5316 o 1-866-219-7321, o enviar sus preguntas al correo electrónico ESGeneral@lni.wa.gov.
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